— Настал момент, когда пора пойти в жизнь. Соревновательные амбиции уже не те, нужно думать о здоровье. Почти 35 все-таки. Я уже не получаю тех эмоций, даже находясь в тренировочном процессе. Насытился. Может быть нужна какая-то мотивация, какая-то цель, но в нынешних условиях, если быть реалистом, наверное, на этом хватит. Я пришел в свою нынешнюю бригаду в Обнинске, подтянулись ребята, я был своего рода паровозом — стимулировал, ругал, тащил за собой. Сейчас уже хочу быть в другой роли, не в роли профессионального пловца. Я получил довольно хорошее развитие. В период, когда боролся с травмой, отучился, получил новые знания, которые теперь хочу воплотить в жизнь.
— А куда я без него? Мы ведь в этом плане наркоманы. Пока не буду раскрывать все детали. Тренерская карьера интересная, но войти в этот замкнутый круг снова в полной мере пока не готов — готов передавать знания, опыт, какие-то наработки, инновации, но вот этот график «сборы-соревнования» на постоянной основе пока не для меня.
Я продолжаю помогать по системе ОФП своей бригаде, где у нас спортсмены хорошего уровня. Они мне верят, они мне доверяют. Они рвутся в зал, меня это радует.
Плюс мы с Настей (Фесиковой — прим.) проводим сборы, мастер-классы, разные мероприятия и собрали определенный контингент детей, которых приводят именно к нам.
У меня было много тренеров и мне однозначно со всеми повезло. Принимали как родного, и каждый внес в лепту в становлении меня не только как спортсмена, но и как личности. К сожалению, недавно не стало Сергея Валентиновича Дойниченко. Это стало ударом для меня. Он помог мне, когда я тренировался в Ярославле в тот период жизни, когда я начал самостоятельную взрослую жизнь. Очень много он для меня сделал. И даже когда я уезжал в Италию, мы консультировались и он поддержал меня в том, чтобы я сделал шаг в новый этап своего развития. Всегда мог ему позвонить, посоветоваться. Он стал заслуженным тренером, но я многого не успел ему сказать. Хотелось бы, чтобы он увидел мой прощальный заплыв.
У нас была крепкая команда, мы стали больше, чем коллегами.