Гретхен Уолш (Gretchen Walsh) — американская пловчиха, которая уже в юном возрасте зарекомендовала себя как одна из самых перспективных спортсменок в мире плавания. Ее стремительный взлет в спортивной карьере начался еще в школьные годы, и сегодня она является обладательницей мировых рекордов и олимпийских медалей. В этой статье мы рассмотрим ее ранние достижения, место рождения, образование и первые шаги в плавании.
Место рождения и ранние годы
Гретхен Клэр Уолш родилась 29 января 2003 года в Нэшвилле, штат Теннесси, США. Однако значительную часть своего детства она провела в Олд-Гринвиче, штат Коннектикут, куда ее семья переехала, когда Гретхен и ее старшая сестра Алекс, также выдающаяся пловчиха, были еще маленькими. В возрасте 11 лет семья Уолш вернулась в Нэшвилл, где Гретхен продолжила развивать свои навыки в плавании. Ее мать, Глинис Уолш, сама была пловчихой в колледже за команду Бостонского колледжа, что, вероятно, вдохновило дочерей на занятия плаванием.
Школьные годы и начало плавания
Гретхен начала плавать в возрасте четырех лет, хотя изначально ей не нравилось холодная вода в бассейне. Она вернулась к плаванию через летние лиги, а серьезное отношение к спорту сформировалось, когда она переехала обратно в Нэшвилл в 2014 году. Гретхен училась в Harpeth Hall School в Нэшвилле, где она выступала за школьную команду по плаванию и установила несколько национальных рекордов среди школьников.
В возрасте 12 лет Гретхен впервые привлекла внимание общественности, квалифицировавшись на национальные соревнования среди юниоров в 2015 году. Уже в 13 лет, в 2016 году, она стала самой молодой участницей отборочных соревнований на Олимпийские игры в США (U.S. Olympic Trials), где соревновалась в возрасте 13 лет, 4 месяцев и 13 дней. Это стало важной вехой в ее карьере, показав, что она способна конкурировать на национальном уровне в столь юном возрасте.
Школьные результаты по плаванию
Во время учебы в Harpeth Hall School Гретхен установила национальные рекорды среди школьников в двух дисциплинах:
50 ярдов вольным стилем: 21.59 секунды (февраль 2020 года, Tennessee Interscholastic State Championships). Этот результат побил предыдущий рекорд, принадлежавший Абби Вайцель (Abbey Weitzeil), и сделал Гретхен первой школьницей, преодолевшей барьер в 22 секунды в этой дисциплине.
100 ярдов вольным стилем: 46.98 секунды (2020 год, Tennessee Interscholastic State Championships). Она стала первой школьницей, которая преодолела барьер в 47 секунд в этой дисциплине.
Кроме того, Гретхен выиграла несколько титулов чемпиона штата Теннесси в различных дисциплинах и внесла значительный вклад в победы своей школьной команды в эстафетах. Ее выдающиеся выступления сделали ее одной из самых заметных юных пловчих в США. Она также была названа спортсменкой года в Теннесси дважды (2020–2021) и дважды пловчихой года в Теннесси (2020–2021).
Ранние клубы и команды
Гретхен начала свою карьеру в плавании в Коннектикуте, выступая за Greenwich YWCA Dolphins и Chelsea Piers Aquatic Club, а также за Rocky Point Club в летних лигах. После возвращения в Нэшвилл она присоединилась к Nashville Aquatic Club, где тренировалась под руководством опытных тренеров. Эти клубы сыграли ключевую роль в ее развитии как пловчихи, обеспечивая интенсивные тренировки и соревновательный опыт.
В 2018 году, в возрасте 15 лет, Гретхен квалифицировалась на чемпионат Junior Pan Pacific Swimming Championships в Суве, Фиджи, где выступала в четырех индивидуальных дисциплинах и четырех эстафетах, завоевав пять золотых медалей и одну серебряную. В 2019 году на чемпионате мира среди юниоров в Будапеште она выиграла шесть золотых медалей, включая индивидуальные победы в 50 и 100 метрах вольным стилем, а также в эстафетах. Эти достижения закрепили за ней статус одной из самых многообещающих юных пловчих в мире.
Серьезные результаты в юном возрасте
Гретхен начала показывать серьезные результаты в плавании в возрасте 12 лет, когда она впервые квалифицировалась на национальные соревнования среди юниоров в 2015 году. К 13 годам она уже участвовала в отборочных соревнованиях на Олимпийские игры 2016 года, став самой молодой участницей. В 15 лет она побила национальный рекорд возрастной группы (15–16 лет) в 50 ярдах вольным стилем с временем 21.85 секунды (март 2018 года), став самой молодой американской пловчихой, преодолевшей барьер в 22 секунды в этой дисциплине.
Ее успехи в 2018 и 2019 годах на международных соревнованиях среди юниоров, включая Junior Pan Pacific Championships и чемпионат мира среди юниоров, подтвердили ее статус восходящей звезды. В эти годы она не только установила рекорды, но и продемонстрировала универсальность, успешно выступая в вольном стиле, баттерфляе и эстафетах.
Переход в университет и дальнейшие успехи
В 2021 году Гретхен поступила в Университет Виргинии, где начала выступать за команду Virginia Cavaliers под руководством тренера Тодда ДеСорбо. Уже в первый год обучения она установила рекорд NCAA среди первокурсниц в 50 ярдах вольным стилем (20.95 секунды) и выиграла национальный титул в 100 ярдах вольным стилем (46.05 секунды). Ее успехи в колледже продолжили школьные достижения, а в 2024 году она стала первой женщиной, преодолевшей барьеры в 45 секунд в 100 ярдах вольным стилем (44.83) и в 48 секунд в 100 ярдах баттерфляем (47.42).
Гретхен Уолш начала свой путь в плавании в Нэшвилле, штат Теннесси, и продолжила его в Коннектикуте, где впервые проявила свой талант. Ее школьные годы в Harpeth Hall School были отмечены национальными рекордами и титулами чемпиона штата. Серьезные результаты пришли уже в 12–13 лет, когда она начала выступать на национальном уровне, а к 15 годам она уже была звездой международных юниорских соревнований. Ее ранние успехи в Nashville Aquatic Club и Университете Виргинии заложили основу для выдающейся карьеры, включающей мировые рекорды и олимпийские медали. Гретхен Уолш продолжает вдохновлять молодых спортсменов своим талантом, трудолюбием и стремлением к совершенству.